Software para máquinas virtuales

Las maquinas virtuales pueden tener varios usos, desde la simple prueba de sistemas a la utilización como dispositivos de seguridad. Para nosotros, betatesters de todo lo que pueda ser arrancado, son un muy lindo juguete, en el que podemos iniciar nuestras herramientas booteables, testear interfaces, y hacer prueba y error sobre configuraciones sin tener que quemar discos o perder datos en el intento. Paso a reseñar las opciones mas comunes (todas gratuitas).

Primero lo primero: VMware

Es el paquete más completo, "pesa" unos 150Mb, y una vez instalado nos arranca varios servicios al inicio que se roban su buena parte de la memoria. A favor del programa, basta decir que es el que mejor funciona a nivel redes, brindandole internet de forma transparente a las maquinas emuladas, y que hay versiones para windows y linux . En contra, puedo decir que tiene demasiadas funciones que nunca llegue a usar (aunque eso es mas una contra mia que del programa). Es interesante la funcion de usar como disco una partición real, con lo que se pueden hacer cosas como las que reseñan aqui.

(Captura de VMware corriendo Hiren's)

Página de descarga

Microsoft Virtual PC 2004

Microsoft fue la culpable de que ahora podamos bajar VMware gratis, porque liberó su Virtual PC unos días antes. El programa tiene a favor algo fundamental: no es de microsoft. Hasta donde pude ver, es el Connectix Virtual PC con otro nombre. Es un programa básico, que sirve para emular D.O.S y windows (para ser justos, también otros, pero muchos no directamente no arrancan), no consume mucha memoria ni carga cosas al inicio. Es mucho más pequeño que VMware, la descarga pesa unos 18Mb y no pide validación.

Virtual pC 2004 corriendo QNX demodisk

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VirtualBox

Este lo descubrí hace poco en Kriptópolis, y parece estar bien. Entre sus funciones promete soporte para redes y USB, y eso fue lo que más me atrajo. Lamentablemente, no pude hacer funcionar ninguna de las dos cosas (y por eso en la captura no tenemos la pagina del blog). De todos modos me gusta, así que si alguno lo saca andando (por ejemplo, para leer un pendrive desde un linux emulado) me avisa cómo.

Vbox corriendo DSL-N

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QEMU

Este es el favorito de los usuarios de linux. Es un programa muy potente, capaz de emular varias plataformas, y con un download mínimo (aprox 6 Mb con una imagen de muestra). Lo malo es que funciona basicamente por linea de comandos (los front-end que probe no me funcionaron para nada). Por ejemplo, para correr el Slax de la screenshot hay que tipear:

qemu -L . -m 128 -usb -cdrom slax.iso

desde la carpeta de qemu (previamente copié la imagen del slax a la carpeta para tener una ruta más corta), donde -m es la memoria asignada -usb activa el soporte USB (pero el pendrive sigue sin verse. HELP!) y -cdrom apunta a la imagen.
Lo bueno es que una vez que nos acostumbramos a usarlo tenemos mil opciones de configuración, en un programa portable (no se instala, corre desde la carpeta) de unos 3Mb.

QEMU corriendo SLAX KillBill

Otra de las ventajas queda a la vista en la screenshot: Tengo internet en la máquina virtual!, y sin ninguna otra configuración que el comando anterior. Recomendable (y si conocen un frontend que funcione bien, avisen). Para los más frikis, slax killbill trae Qemu instalado, asi que si tienen una máquina grande pueden correr slax dentro de slax dentro de slax...

Pagina de descarga.

Y bien, creo que con eso basta. Me esta quedando afuera Bochs, que es uno de los mas antiguos (al menos que yo conozca), y por eso las ultinas versiones que vi tienen menos funciones que estos que reseño (sumado al problema de configuración por archivos de texto). Otra vez será.

PD: si conocen alguna forma de que estas utilidades (u otras) puedan bootear desde usb, avisen!