Obsesiones surtidas: Mejorando la compatibilidad de Grub4dos en el pendrive

Grub4dos es una herramienta increíble: puede bootear directamente linux, xp, vista y seven, puede montar diskettes o imagenes iso, y tiene una linea de comandos poderosa, que nos permite buscar las opciones corectas en vivo.

En mi pendrive de laburo el grub4dos se encarga de bootear un par de mini XP, el Hirens 10, la consola de recuperacion de XP, las ISO de Acronis TrueImage y Puppy 4.21 y el Slitaz, una mini distro que es rápida y maneja bien NTFS.

Lamentablemente para nosotros, los habitantes del subdesarrollo, algunas máquinas de las que son mayoría por estos lares (maquinas con DDR y sin SATA, sin muchas opciones para bootear desde usb) tienen problemas para llegar al menú.

PROBLEMAS Y SOLUCIONES

El primer problema es en el booteo. El síntoma es que al arrancar desde el pendrive el sistema se queda colgado con un cursor parpadeante en la esquina superior izquierda, y es incapaz de cargar el grub. La solución que nos propone la gente del Hirens es cargar grub.exe desde syslinux, que es un arranque mucho más amigable. El archivo que descargamos de la página de hirens no hace mas que instalar el syslinux, copiar a la raiz del pen el grub.exe y el archivo syslinux.cfg, que contiene solo la sentencia “default /grub.exe”. Elegante y conciso. Y funciona. Por supuesto, nosotros no podemos dejar tranquilo ese syslinux.cfg, pero eso es de otros posts que ya pasaron!

El otro problema, con el que me encuentro mas veces de las que quisiera, nos deja en la línea de comandos de grub sin mostrarnos nuestro menú. Esto sucede porque la bios esta reconociendo el pendrive como un diskette, y nuestro grub4dos esta seteado explícitamente para no buscar en floppies.

Cómo sabemos si es esa la causa? Buscando nuestro menu.lst desde la linea de comandos con find /menu.lst el comando nos devuelve un bonito (fd0).

La solución más directa es hacer a mano lo que el grub no quizo hacer automáticamente.

Tipeamos:

find --set-root /menu.lst
configfile /menu.lst

Y tendremos nuestro menú. Hay que tener en cuenta que estamos booteando con fd0 como root, lo cual no suele gustarle al hirens, pero los chainloaders del xp o las iso no tienen mayores problemas para arrancar.

Pero... para los enfermos como yo existe una solucion más permanente, que nos evita el delay de cargar a mano el menú. Podemos modificar las opciones de arranque del grub4dos.

Parte de la magia de este bootloader está en su capacidad de cargar automáticamente el menu.lst. Si lo arrancamos en una máquina lenta, y tocamos las teclas del cursor al iniciar, podemos entrar en un menú intermedio, cuyas entradas buscan al archivo menu.lst en el directorio raiz /, en /grub y en /boot/grub. Al editar estas entradas vemos al culpable de nuestras desdichas. La línea que busca el menu.lst es así:
find --set-root --ignore-floppies --ignore-cd /menu.lst

y la siguiente

configfile /menu.lst

Bien! Ahora sólo nos queda sacar la parte de “ignore floppies” del menú intermedio, para que el boot funcione de primera.

Pero dónde está ese menú? Esta es la parte divertida del procedimiento. El menú está en el archivo grub.exe (y en el grldr, pero como usamos syslinux ese no nos importa), y podemos editarlo directamente con un editor hexadecimal.

Voy a usar el TinyHexer, que es el que llevo en el pendrive. No por nada en particular.

El truco es buscar la cadena de texto “--ignore-floppies --ignore-cd /menu.lst” en el archivo, seleccionar la parte de “--ignore-floppies“ y eliminarla. Acá una muestra de cómo se ve en mi editor:



That´s all folks!

PD: Para los que quieren todo cocinado, aca les dejo mis Grub.exe y grldr modificados.

PD2: Calmadas nuestras obsesiones, ya podemos seguir viendo los capitulos de Fringe que nos quedan. Hasta luego!