La maldita máquina inarrancable

Ayer me trajeron una máquina para reparar. Parecía un caso sencillo: querían cambiar un win98 por un XP en una P4 con 512 Mb. Sólo había, a mi entender, un problema: El disco no estaba particionado, y no había dónde hacer el backup.

Siendo así, me dispongo a bootear por usb para arrancar el Hiren´s: Nada. La máquina no reconoce el pendrive como boot. Entro en el setup, y lo pongo como primer disco rígido: bootea pero falla al entrar a D.O.S. , pidiéndome el command.com.
Arranco slax y funciona. Hago el particionado con gparted, pero no tengo cómo correr el ghost (no va con wine, debería probar dosemu). Reinicio y pruebo con el cd de hirens: no va. Pongo otra unidad de cd: nada. Pongo una tercera y una cuarta: ninguna reconoce el hirens como boot. Intento con el silverdisk: lo mismo. Sumemos a eso que en cada boot la bios volvía a poner como primer dispositivo el disco rígido principal, por algún tipo de fucking configuracíón automágica.

Para hacerla corta, a esta altura había perdido casi dos horas intentando bootear desde algún D.O.S , para correr el ghost. Ya era algo personal.

De última, pongo una imágen del disco de arranque de win98 en el directorio \boot\syslinux del pen, y logro arrancar emulando un diskette con soporte para cdrom. Después corro el ghost desde el silverdisk, y listo.

Moraleja: como técnicos, nos vemos seguido en la necesidad de bootear una máquina por fuera del sistema. Por lo general no hay problemas, y nos alcanza con un solo cd. Pero para los casos en los que la bios fue programada por el enemigo, es conveniente tener varias opciones. Por experiencia, en orden de compatibilidad:

1. -Un disco de arranque con soporte para cdrom. El diskette de win98 o uno de freedos sirven. Yo no cargo con floppies porque se me arruinan, pero me hubiera salvado un par de veces.
2. -Un cd de arranque en modo emulacion de diskette, puede crearse con el nero o el deepburnerportable, apuntando a la imagen del mismo disco anterior. Éste es el modo más comparible con máquinas viejas, que no aceptan otros modos. Conviene poner en el cd las herramientas (ghost, partition, VC) descomprimidas y a la mano.
3. -Si queremos poner varias imágenes de diskette en un mismo cd: ya está hecho, se llama UBCD (Ultimate BootCD). Si todavía queremos hacerlo, podemos con BCDW (BootableCDWizard). Ambos usan emulación de diskette, por syslinux.
4. -Un livecd de linux como slax si queremos revisar los contenidos en modo gráfico.
5. -Hirens
6. -Silverdisk
7. -Nuestro querido pendrive con el boot de slax, y la imágen del diskette configurada (que fué lo que al final me salvó ayer).

No son tantas cosas. Como herramienta final pondría una unidad de cd que funcione (para casos extremos) con su cable IDE, y no habrá boot que nos gane. Y por supuesto, cualquier recomendación es bienvenida.
Hasta luego.
Vermouth con papas fritas y good show!