Consejos gratuitos para la hora de cobrar

Cuando dos técnicos de PC se sientan por casualidad (por casualidad o no, tanto que se sienten como que sean colegas) a compartir un mate o birra por mas de media hora, hay un tema de conversación que siempre de algún modo termina saliendo: el tema de los honorarios,.

Y yo no se si es que el viento nos amontona o es una sensación común a los laburantes independientes que tienen que lidiar con clientes, pero mis amigos y yo vivimos con la sensación de estar cobrando de menos.

Por eso, para mis amigos y para mi, para que lo recordemos a la hora de tirar un precio, para que lo completemos con el tiempo, van estos consejos gratis, que doy gratis porque estoy seguro de que nadie me pagaría por darlos, aunque quizás me pagarían mejor si los siguiera.

1) (Y principal) El laburo que hacemos es técnico, y saber distinguir el monitor de un televisor tiene su valor. No por nada todos nos pasamos horas instalando todo lo que nos cayó en las manos en vez de jugar al quake, no por nada sabemos arrancar el hirens y los pibes de 13 nos rompen el culo en el counter-strike.

Si estamos cobrando, y suponemos que podríamos vivir de esto, nuestra hora de trabajo debería valer lo suficiente como para mantenernos. Saquemos una cuenta, que nos gusta. Un empleado público (administrativo sin antiguedad) gana aproximadamente $3500 por 6 horas de trabajo de lunes a viernes*. Eso son 30 horas a la semana por $900= 30 pesos la hora.Por supuesto, este empleado tiene estabilidad, obra social, vacaciones y jubilación incluidas en sus 30 pesos. Digamos entonces 40 para equiparar. Es un piso bastante bajo, pero nos dice que una instalacion que nos lleva 3 horas no se puede cobrar menos de 120 pesos.

*Es cierto que se complica vivir con 3500 al mes, sobre todo si uno alquila y tiene, pongamos, un auto con el que trabaja y algún hijo que mantener. Pongo el objetivo en un mínimo para resaltar el punto.

2) La asistencia telefónica también es trabajo. Hay clientes que solo llaman cuando se les rompe algo y clientes que nos tienen al teléfono con el catálogo de Compumundo para ver qué notebook se compran. Y casi nunca dicen “que te debo?” antes de cortar. Por lo que podemos tener dos posturas: o les cobramos la próxima vez que nos traigan una máquina para arreglar (que puede ser nunca, claro) o ponemos la hora de laburo a 50 pesos.

3) Los trabajos tienen garantía. Al menos algunos de nosotros nos hacemos responsables por las máquinas y partes que vendemos, y los trabajos que salen del taller. Y eso es algo a tener en cuenta a la hora de presupuestar. Puede que el cliente conecte la máquina y no nos llame hasta la próxima o puede llamar al otro día porque no le anda el programa x, o porque el teclado quedó configurado distinto al que tenía, o porque conectó la impresora y no anduvo, o porque el disco que recién pusimos se partió al medio. Hay que ser explícitos a la hora de aclarar qué esta incluido y qué no, pero no tanto como para que el cliente piense que nuestro trabajo falla muy seguido. No es fácil. Y otra vez, el tiempo perdido en garantías se cobra después, o mejor antes. Digamos 60 pesos la hora.

4) Digamos que un cliente nos pregunta: A cuanto una reinstalación del xp? Nosotros nos atenemos al presupuesto como está hasta ahora, y teniendo en cuenta que la reinstalación se puede hacer en unas 2 horas decimos “120 pesos”.

El cliente acepta el presupuesto, y nos trae la maquina que hay que reinstalar. Es un pentium 3 con un disco de 10Gb y 128Mb, lleno hasta la manija de fotos. La lectora de CD no funciona desde hace años y la mother no bootea desde el pendrive. Al encender el equipo nos damos cuenta de que el trabajo va a tardar al menos 4 horas, entonces llamamos al cliente para acomodar el presupuesto. Si es mas que el doble, puede que el cliente (que mantiene el pentium 3 y no piensa gastar un peso) se lleve la maquina con el trabajo. Si es menos estamos regalando nuestro trabajo. En ambos casos estamos perdiendo plata, salvo que le cobremos por el presupuesto (que levante la mano el técnico independiente que pueda).

Y este es un ejemplo afortunado: también puede ser que la reparación se extienda al doble o triple del tiempo que estipulamos porque si, porque la mother no acepta el desatendido y hay que hacerlo a mano, instalar service packs, bajar drivers etc, porque el antivirus que instalamos se niega a arrancar y hay que buscar uno que lo haga, porque la webcam dice ser X pero el chip está tocado y el driver oficial no funca, y (coloque aquí su anécdota de horas perdidas).

Entonces, promediando las reparaciones que nos llevan mas tiempo de lo que pensábamos con las que nos llevan menos, salimos perdiendo otra vez. Pongamos entonces 70 pesos la hora.

5) A veces no podemos solucionar las cosas en nuestro taller (que por lo que vimos acerca de los tiempos suele ser lo mejor), y tenemos que ir a lo del cliente. Esto supone tiempo de traslado, movilidad, logística para encontrarlo o para encontrar al usuario que sabe que le pasa al equipo. Todo ese tiempo invertido se cuenta al la hora de cobrar, o de presupuestar, por lo que la hora de trabajo a domicilio no puede cobrarse menos de 90 pesos. Puede hacerse quizás un descuento en la segunda hora dividiendo el gasto del viaje, pero eso ya lo dejo a su criterio.

Invito a cualquiera que ejerza de técnico a exponer su tarifario, su criterio o su sistema. estoy seguro de que sus consideraciones van a servir para que un colega cobre mejor!

Enjoy! O mejor: charge!

PD: Cuanto son 70 pesos? Para aquellos colegas que no sean de Argentina, o para aquellos que lean este divague en el incierto futuro (buuuh!), 70 pesos son, aproximadamente:

15 litros de nafta super,

2 kilos de carne para hacer al horno,

14 litros de leche entera, etc.

Saquen ustedes la cuenta según su pais.

PD2: Hay un par de cuestiones que surgieron en los comentarios y que me parece atinado presentar acá.

1) Cuando la reparación es una pavada (por ejemplo llegar a lo del cliente y comprobar que la maquina está desenchufada, caso real BTW), y uno tiene la tentación de cobrar 20 pesos por el viaje, conviene no hacerlo. Es mejor cobrar una visita completa o no cobrar nada a que el cliente se quede con la impresión de que nuestro trabajo vale 20 pesos. Sentando precedentes así tenemos mas probabilidades de perder al cliente cuando queramos cobrar lo que el trabajo vale realmente o peor, abrimos la puerta a que el cliente nos recomiende a otros no porque trabajamos bien sino porque cobramos poco. Y eso nos lleva al punto...

2)Cobrar lo que el trabajo vale tiene otro efecto secundario positivo: espanta a los clientes con el bolsillo mas duro. Estos son los que siempre van a querer hacernos trabajar "de onda", los que nos van a llamar por cada pavada que les pase, los que van a cambiar de técnico ni bien encuentren otro que cobre mas barato, y van a volver con los problemas mas difíciles, los que el tecnico barato no puede solucionar; los que nos van a pedir un presupuesto para una máquina nueva cada seis meses y van a terminar comprando una en Carrefour. Hay que escapar de estos para tener tiempo para clientes fieles, que sepan lo que vale lo que hacemos y que confíen en que lo hacemos bien. Hay que cobrarles por todo y alegrarse cuando nos dicen "bueno, después te llamo...".

Enjoy!

Dragones.

En la película “Cómo entrenar a tu Dragón” hay un momento en que al protagonista le muestran un libro que tiene un extenso catálogo de dragones, con su peligrosidad, formas de ataque y modo de combatir. Nuestro héroe no tarda en comprobar que el libro es inútil porque a pesar de contener mucha información acerca de cada dragón, a la hora de enumerar métodos de defensa todos decían lo mismo: “Muy peligroso. Tirar a matar”.

Los que hacemos soporte técnico conocemos la sensación. Quizás de un modo menos épico pero no sin entusiasmo, nos enfrentamos con distintos tipos de alimañas, entre las que cuentan los virus. Y no han sido pocas las veces en las que, buscando algun método eficiente para deshacernos de alguno, nos topamos con el famoso “tirar a matar”.

La mayor parte de las páginas con información acerca de virus y métodos de remoción son como estas: Ejemplo1 , ejemplo2 .

Estos son los primeros resultados de una búsqueda acerca de la dupla de virus mgking.exe/arking.exe, conocidos y molestos virus de pendrive. Podemos notar a simple vista que las páginas están hechas con una plantilla, en la que se han rellenado los datos de los archivos y claves de registro que crea el virus, y el modo en que los antivirus lo llaman.

Y es completamente entendible, claro. Los virus mutan mucho mas que los dragones, y mantener un archivo extenso es una tarea que reite de Sísifo. Los pobres vendedores de lo que sea que vendan estas páginas tienen demasiado trabajo persiguiendo las búsquedas mas realizadas, tratando de recibir visitas a costa de agrandar su catálogo de páginas todas-con-la-misma-recomendación.

Debo decir que al menos sus sugerencias son interesantes (sobre todo en el primer link) : arranque en modo seguro, borre tales archivos, trate de matar los procesos, borre las claves de registro, use process explorer, pase el ccleaner. Eso es tener suerte en la búsqueda, porque lo mas usual es “Instale nuestro antivirus y nuestro antimalware, haga varios escaneos completos del sistema”, proceso que por supuesto lleva varias veces mas tiempo que reinstalar todo lo que hay en la máquina, y es recomendable únicamente en el caso de tener que perder mucho tiempo pero que parezca que estamos haciendo algo: “estoy pasando el antivirus”.

En el ABC de cualquier técnico/soporte que no resuelva todo reinstalando o tirando una imagen están todos estos métodos, junto con otros que los complementan o los completan: Borrar temporales y archivos sospechosos desde un miniXP, deshabilitar entradas con autoruns, restaurar asociaciones con FixEXE o habilitar la visualizacion de ocultos con RRT.

Estas acciones son similares para todos los virus que nos encontramos, y configuran el mínimo a probar antes de tomar la decisión de reinstalar.
Ya todos sabemos que no tiene sentido mirar el manual.

PD: un apunte sobre mgking/arking: una vez que entran en el sistema, el antivirus ya no los detecta, pero si captura los autorun.inf, b9v.exe y demases que estos amigos colocan en TODAS las unidades, sean discos físicos o de red. Por eso empecé a extender el consejo acerca de la carpeta \autorun.inf a las unidades de disco comunes. Si les interesa, aca les dejo un script para limpiar/crear los autorun.inf despues de deshabilitar el virus:

cls
echo Borrando/creando autoruns.
for %%d in ( C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z ) do (
if exist %%d:\autorun.inf attrib -s -h -r %%d:\autorun.inf
if exist %%d:\autorun.inf del /A:S %%d:\autorun.*
mkdir %%d:\autorun.inf
)
echo Presione cualquier tecla para salir...
pause > nul

Disfruten!

Manías del técnico: el rescate.

Hace unos días mi amigo el Falcon me contaba de su nuevo juguete. Se había encontrado (tirado en la calle) un cpu, que resultó ser un 486DX2 con 16 Mb de ram y 2Gb de disco.
Me contó que lo estaba restaurando porque le parecía que era la máquina ideal para hacer programacion remota de centrales de alarma; que el modem ISA de 16 Kbps (no winmodem) que tenía era de una de las marcas soportadas por cierto tipo de centralitas, que el win95 arrancaba mucho más rápido que su XP (cierto) y que podía tener la máquina en su switch KVM lista ante cualquier cosa.

Aunque a decir verdad lo de la programación remota es un proyecto igualmente remoto, para el que Falcon ya reservó una notebook (celeron 400) que le dieron en parte de pago, y ese 486 este seguramente destinado a volver a las calles en unos meses.
Por supuesto, yo no le digo a mi amigo que su juguete es una piedra inútil. En parte porque es posible que, de puro cabeza dura, termine dándole algún uso real; y en parte porque yo también me veo en sus manías.

Ahora mismo tengo guardados un par de pentium, mothers de pentium2 y otras porquerías, que tuvieron como objetivo imaginario ser routers con algun disco de linux como el coyote, pero que fueron descartadas cuando la diferencia entre un switch y un router bajó de los 15 dólares.
Y claro que me gustaría ponerle a alguna de esas máquinas la plaquita ISA del scanner de mano Genius BYN, si pudiera encontrar una excusa para hacerlo. Y claro que estaría bárbaro restaurarlas y donarlas a alguna institución "que necesite una máquina para office y nada más", sólo para aprovechar que todavía funcionan.

Por supuesto, cualquiera que reciba una máquina de esas se daría la cara contra la dura realidad al querer conectarla a internet, poner un juego, abrir un documento reciente o cualquier otra cosa que supere su capacidad, comprobando que efectivamente el equipo es inusable para casi todo.

Entonces... ¿Por qué los seguimos guardando?

Creo que lo que sucede es que nosotros le dimos uso a esos equipos en su tiempo. Aprendimos a arreglarlos y mantenerlos, y los aprovechamos lo máximo que nos permitía el conocimiento que teníamos.
Sucede que cuando teníamos la commodore mirábamos con deseo las PC 286 (XT), y cuando tuvimos la 486 quisimos el celeron.
Sucede que en ocasiones gastamos nuestros ahorros para comprar eso que ahora es basura.
Sucede que alguien que pasó horas frente a un 486 jugando al Doom, haciendo ritmos con un tracker, probando programas o programando, no puede ver un equipo viejo como basura.

El pentium que tenía cuando tuve kiosco me dió horas de música, excel y rounds de Half Life en red con amigos. ¿Cómo lo voy a sacar a la calle?
Antes se lo doy al Falcon, que seguro le encuentra algún uso.

PD: Si alguien se atreve a recordarme que hace un mes compré una compaq armada 1500, y osa llamarla "piedra inútil", "vejestorio" o similar; le aviso que lo expulso del blog!

F.A.Q.

Q_Tenes pensado dejar de escribir en el blog por causas naturales o autoinducidas?
A_No, no es para tanto

Q_Y entonces cuando vas a volver a escribir sobre esas cosas sobre las que solías escribir?
A_Cuando encuentre algo con lo que valga la pena obsesionarme. De todos modos, la pregunta me genera desconfianza: no creo que esté bien escrita.

Q_Que pasó con ese matrimonio que ayudaste a destriur?
A_No sé. Me parece que no volvieron a juntarse. Y mi viejo dejó de frecuentarlos. Igual yo era menor de edad, por lo que la causa ya prescribió.

Q_Quiero poner el hirens y el slax en un pendrive, y no encuentro ningún post que tenga el método completo. Por qué?
A_1)Porque el conocimiento se construye así, y siempre preferí agregar lo nuevo en posts nuevos.
2) Mayormente para hacer bulto.
3)Porque soy haragán, y nunca me pongo a editar posts viejos.
Si todavía quiere hacerlo, le recomiendo que lea en orden: 1 2 3 y de yapa 4 (en los comments hay un intento de resumen)

Q_Por qué haces un post con un F.A.Q?
A_Para usar una foto que le saqué a una patente que tiene esa sigla, pero que ahora no tengo encima. Necesito justificar el hecho de haberme puesto en riesgo persiguiendo otro auto y sacando la foto mientras manejo. Después la pongo.

Q_No te parece de mala educación contestarle a un lector español que te ofrece apoyo "Thorke: gracias. Y recuerda que cien euros son quinientos pesos de acá."?
A_De hecho sí, pero tengo un conflicto de intereses. Matizar la frase necesitaría mas palabras (lo que va en contra de mi estilo) o usar emoticones (lo que va en contra de mi religión).

Aclaración: ahora viene una disgresión descolgada acerca de los emoticones que quizás no quiera leer. En ese caso reemplacela por la frase "me estoy poniendo viejo y mañoso".

No me gustan los emoticones, porque su uso implica que las palabras no son suficientes. Pongamos por caso el cuento de Borges, Emma Zunz. Ella se hace pasar por puta, se acuesta con un desconocido y se humilla para poder vengar a su padre, matando al hombre que lo traicionó y disfrazando la venganza como defensa propia. Quien quiera leer el cuento lo tiene acá. Ahora vean la frase del final: "La historia era increíble, en efecto, pero se impuso a todos, porque sustancialmente era cierta. Verdadero era el tono de Emma Zunz, verdadero el pudor, verdadero el odio. Verdadero también era el ultraje que había padecido; sólo eran falsas las circunstancias, la hora y uno o dos nombres propios." Les parece que Borges hubiera puesto "uno o dos nombres propios. :P" para resaltar la ironía?

¿Deberia haber dicho Woody allen "I don't want to achieve immortality through my work... I want to achieve it through not dying, LOL" (No quiero conseguir la inmortalidad por mi trabajo...quiero alcanzarla a traves de no morir, JAJAJA )"?
La frase de Oscar Wilde "I can resist anything but temptation." ("Puedo resistir todo, excepto la tentación.")¿Necesita aclaración?

Es cierto: el lector de blogs no puede detenerse en cada frase. Así ocurre que uno escribe un post como este, y llueven los comentarios que no notaron la ironía. Así es como, cansado, el autor comienza a aclarar cuando dice un chiste, a poner etiquetas del tipo <* ironic mode on/off> o <*ironic> <*/ironic> y finalmente a escribir sobre hechos, enumerar cosas, aburrirse y morir. Por ahora, yo prefiero el malentendido.

Fin de la disgresión.

Q_Por que tu blogroll tiene cada vez más blogs de política y menos del gremio?¿Vamos a empezar a leer acá posts de opinión política? Y hablando de blogroll: ¿Que pasó con las suscripciones para newsfox?
A_Pasa que después del conflicto con la patronal del campo me puse más peronista. Pero no creo que me vean escribir sobre eso: la gente de mi blogroll lo hace mucho mejor, y mi nivel no da para entrar en la discusión. El newsfox lo abandoné, y ahora uso principalmente la portada de mi blog para leer.

Q_Que vas a hacer cuando te vayas de tu casa?
A_CombatArms . Me encuentran como 486DX2

Q_No te parece que la entrada te está quedando demasiado larga?¿Cuando la vas a dar por terminada?
A_Si. Ahora.

Las siete diferencias.

Hace unos días, una mujer que trabaja en el gremio que me tiene como técnico vino con una consulta: había comprado una notebook con Vista y el Norton por 60 días, y me pidió consejo sobre qué hacer cuando se termine. También quería poner un antivirus en su máquina con win98.

Mi respuesta fue un papelito con los nombres de Antivir y Avast!, junto con las direcciones para bajarlos y mi mail por cualquier duda. Le dije también que Avast! necesitaba un registro para activar la suscripción por 14 meses, aunque cuando se lo dije debo haber pronunciado avast, porque no soy muy bueno con los signos de admiración sueltos.

A los dos días, recibo este mail:

Hola 486 , te consulto asi , porque me dijiste re bien el otro dia lo del antivirus . Mira , la compu tiene vista y vino con el norton por 60 dias de suscripcion . Eso ya lo solucione con lo que me informaste . Pero ahora caducó el office , que tambien venia por 60 dias . Como hago para instalar otra vez el office ?!

A lo que contesté

NombreClienta: Eso es más complicado, el office no se puede bajar gratis (por lo menos no el office de Microsoft). Supongo que eso te deja dos opciones:

1)Existe un paquete de oficina muy completo que se llama openoffice, es gratuito y lo podes bajar de es.openoffice.org . Es compatible con los formatos de MS (word y excel) . Y para el powerpoint, si no me equivoco debés tener un visor que no se vence.
2)Instalar un office trucho. Podés poner el 2007 (si te gustan los nuevos menús) o el 2003 (al viejo estilo). Para eso deberías traerme la máquina al gremio o a mi casa, y la instalación te cuesta 30 pesos.

Avisame cualquier cosa.
486

Y al rato recibo:

Gracias 486!!! voy a probar con la 1ra opcion , te parece? Si no puedo , te llevo la maquina , si? mil gracias !

Un par de días después, voy al gremio y la encuentro. Me cuenta que instaló el OpenOffice y le anda todo OK, y vuelve a darme las gracias por haberla guiado , y me pregunta si me debe algo. Le digo que no y todos contentos.


Para un lector desprevenido, esta simple historia es sólo otra incidencia de soporte técnico. Pero el ayudador computologista profesional podrá encontrar las 7 diferencias con un caso normal. (El que no guste de los acertijos puede seguir leyendo).



Empezando por el principio:

1. La clienta se dio por contestada con dos direcciones de internet. No pidió que le mandemos el antivirus por mail, que lo copiemos a un pendrive, etc.
2. Se las apaño para bajar los antivirus, instalarlos y registrarlos sin llamar "a ver que boton tengo que apretar".
3. El mail con la segunda pregunta empieza halagando, no pidiendo.
4. Instaló OpenOffice! (Siempre doy la opción, y es la primera vez que alguien elige esa).
5. Mandó un mail para agradecer la respuesta.
6. Ofreció pagar por mi trabajo, a pesar de haber elegido la opcion gratuita.
7. Y last but not least, hizo todo eso en una semana, cuando lo usual viene siendo que te pidan este tipo de consejos y después a) No hagan nada o b) Vengan a preguntarte de nuevo al mes porque se olvidaron de lo que les dijiste.

PD: edité los mails porque es un secreto que me llamo Mauro.

El cliente interpósito, o el teléfono descompuesto

Situación

while el_técnico_se_cansa_de_venir=false do begin

-Hola, 486? Soy el_cliente_interpuesto. Te llamaba para ver si podías venir a casa a ver la maquina...
-¿Que problema tiene?
-Es que estuvo mi hija_que_trabaja_en_Buenos_Aires y me dijo que no anda el jormai, ni el eme_ene ese.
-¿No anda hotmail, ni el MSN?¿Les dá un error?
-Yo no sé, es que estuvo mi hija_que_trabaja_en_Buenos_Aires y me dijo que no anda el jormai, ni el eme_ene ese. Y aparte está todo el tiempo pidiendo la clave para internet.
-¿...? ¿Se corta la conexión?
-Me pide la clave... y me dijo mi hijo_que_tampoco_vive_acá que eso está mal...
-¿Se corta cuando dejas de navegar o mientras estas en internet?
-...Yo siempre que apago el windsor lo hago desde el menú de abajo...
- (Rendido) Mirá, eso parece más bien un problema de conexión del proveedor. Te aviso porque si voy, no creo que te lo pueda solucionar

A lo que el técnico se pasa, para comprobar que tanto hotmail como el msn están andando tan bien como la semana anterior, y el problema de la conexión es del proveedor. Le cobra al cliente por llamar al servicio tecnico a pedir la reparación y se va.

visitas:=visitas+1

if visitas=me_tienen_podrido then el_técnico_se_cansa_de_venir=true
end;

end.

Algunos clientes deberían entender que para arreglar ciertas cosas el técnico necesita comunicarse directamente con el usuario, y que aunque puedan creer que la información que tienen no es útil, a veces la distinción entre "olvidé la contraseña" y "me muestra una pantalla azul" es importante.

Mañana le voy a decir a mi cuñado que le lleve mi auto al mecánico y le diga que digo yo que anda mal. Así aprendo que es lo que hay que contestar en estos casos.

Psicología del usuario medio:poco espacio en el disco

Hay un tipo de usuario que es característico: es ese que hace un esfuerzo consciente para evitar aprender a usar su máquina más allá de lo estrictamente necesario para su trabajo/hobby.
Los hay de todas las edades, pero se encuentran más frecuentemente entre los adultos: desde señoras mayores a las que sólo les interesa chatear con su hijo "que triunfa en el exterior" y jugar al spider; hasta profesionales que necesitan tener los íconos de todo lo que usan para trabajar en el escritorio (para estos especímenes, la computadora se compone de un pizarrón y un cajon; el escritorio y la carpeta mis documentos respectivamente).

Debo decir que las señoras siempre me resultaron simpáticas, a sabiendas de que su renuencia a aprender venía de la costumbre, quizas un poco del miedo a la tecnología, que ellas se disponían a vencer en pos de un fin noble: ahorrarse fortunas en llamadas telefónicas.

Pero los otros me ponían mal. Los miraba cómo si se hubieran comprado una Ferrari para ir a comprar el pan, y los despreciaba secretamente, suponiendo que su dureza de testa y su manía de que el técnico (yo) deje todo listo para usar con un click se debía a algún odio irracional o un trauma infantil mal resuelto, que viene a ser mas o menos lo mismo.

No soportaba verlos manejar el autocad, dibujar estructuras en 3d a golpe de comandos, analizar datos complejos en programas de ingeniería, para después mandar a imprimir y retipear los datos en pantalla. No podía creer cuando los veía repetir una y otra vez la misma cuenta con la calculadora, para poner los resultados en una hoja de excel.

Hoy debo aceptar que los entiendo. En aquel entonces yo mismo pensaba que era inmortal, que mis posibilidades no tenían límite, y que el saber no ocupaba lugar.
Hoy cualquier conocimiento nuevo, cualquier dato que no pueda deducirse y haya que recordar, cualquier información extra tiene que pelear por su lugar en mi memoria
Hoy descubro que es mejor confiar en el mecánico que aprender los detalles del funcionamiento del coche.
Hoy lamento haber desperdiciado valiosos bytes de mi juventud (que encima son los mejores) aprendiéndome canciones grasas que pasaban por la radio. Un breve ejemplo:

Han pasado tres días/sin salir de mi casa/y tres noches enteras que no puedo dormir/cada ruido en la puerta/me sacude hasta el alma/y en la puerta vacia/creo morir/El teléfono suena/pero no es tu llamado/llama equivocado para hacerme sufrir/y el cartero no viene/se olvidó de tu carta/o tal vez tus palabras/ se olvidaron de miiiiii.

...o

Despacio y en silencio/el reloj castiga el tiempo/y siento el frio de tus labios/al mentir diciendo adios/... /Y ahora nuestro tema/sonando en la radio/es cómo si tu boca/se acercara hacia mi/solo apago las luces/y recuerdo tu cuerpo/como una rosa en el desierto/desierto sin amoooooorrrrrrr.

Y puedo seguir por horas. Lamentablemente.


Hoy comprendo y admiro a esos usuarios
que aprendieron a tiempo la lección
que supieron que cada dato inútil
ocupaba un espacio en su interior

que intuyeron cuando aun no era tan tarde
que WIN-R + calc les quitaba el lugar
que un beso recién dado, la sonrisa del hijo,
o el último buen polvo merecía ocupar.

Un pequeño offtopic autorreferente

Este pequeño apunte es para decir dos cosas:

Primero, agradecer a Soportetonto, Homotecno y EnElMostrador por haberme linkeado en relación a éste meme. Y devolverles el favor.
Sobre los memes. Otra vez, si me diculpan, prefiero pasar. Aunque no para negarle a otros cinco blogs la posibilidad de ser recomendados por mi...

Y a eso venía la segunda cosa: los que me leen desde la página quizás hayan notado la aparicion de un link bajo el blogroll, llamado "Subscripciones para Newsfox (OPML)". Ahí voy a ir subiendo mi archivo de suscripciones a medida que vayan cambiando, para que el que quiera le eche una mirada, o directamente lo importe en su lector de feeds. Si quieren ver las suscripciones sin enchastrar su lector de feeds habitual con mis preferencias, pueden importarlas en Rojo (o los más geeks podrán leer el archivo con su lector xml favorito. Yo uso el wordpad, que está a mano). Y por supuesto, quisiera ver sus preferidos. Ya sé que esto es una especie de del.icio.us casero para gente que se empeña en usar un lector de feeds... pero bueno. Si a alguien le sirve, avise.

Paradojicamente, quienes me lean por RSS, quizás con el mismo Newsfox, no se habrán enterado. Para eso este post.

Una de plata: la historia del ingeniero (reloaded)

Todos conocemos la historia del ingeniero, el tornillo y la factura detallada. Por eso no la voy a repetir aca. Basta googlear "saber que tornillo apretar" para que aparezcan cientos de versiones diferentes.
Pero la pregunta que me surge es otra:¿Por qué es tan popular? Aceptemos que cómo parábola no pasa del nivel de Bucay, y ni se acerca a y=x²...

Mi humilde opinión es esta: la parábola tiene éxito entre los informáticos porque por lo general, no la tenemos en cuenta a la hora de cobrar por nuestro trabajo.

En mi caso particular, esto puede deberse a distintas causas:

• - Cobro por el tiempo que creo que debería haberme llevado un arreglo, en vez de por el tiempo que me llevo efectivamente, cuando el trabajo en cuestión se complica.


• - Cobro por el tiempo que realmente me llevó cuando es una reparación rápida, sin tener en cuenta que muchas veces esa velocidad es hija de la experiencia.


• - Cobro menos cuando veo que el cliente vive peor que yo. Eso por ser de izquierda, y medio boludo. Se aplica a los clientes que vienen a mejorar sus pentium 2, siendo que con esas maquinas pierdo horas en reinicios.


• - Cobro menos cuando me tratan bien.


• - Cobro menos cuando por hice esperar al cliente más de lo normal (que suelen ser unos dos días) para ir.


• - Cobro menos cuando pongo hardware, que vendo casi al costo.


• - Cobro menos cuando pongo hardware propio (como viejas memorias dimm) y las cobro más baratas que el precio de mercado.


• - Cobro menos cuando en Argentina tuvimos un 30% de inflación, y yo no actualizo mis tarifas (y acá hablamos de mucho menos).


• - Cobro menos porque no soy ingeniero, aunque el trabajo que hago no tenga nada que ver con eso.


• - Largo etcétera.

Con esta lista, podrán suponer que no me estoy forrando... con razón.
Con lo que, a pesar de estar trillada, la parábola del ingeniero caradura debería ser mi mantra matutino. Si tuviera uno, of course.

Dicho esto, hago un pequeño anuncio, por si alguno de mis clientes me lee:

La próxima vez que me llame, le voy a cobrar mas caro!

PD: Un pequeño offtopic que no da para post. Al momento de publicar, el editor de blogger no (me) funcionaba bien, así que escribí el post en w.bloggar portable, que está muy bien para componer offline. Recomendable.

Un blogger que da consejos...

En el que 486 se pone en el papel de viejo blogger aunque apenas lleva 18 meses en esto, y en consecuencia se ve insultado por sus lectores.

Por lo general, cuando descubro algun blog nuevo, con su típico post de apertura en portada y los comentarios en cero, me dan ganas de dejarle un comentario, para que sepa que no escribe en vacío. No son pocos los casos en los que me encuentro, al terminar de escribir, con que los autores decidieron, antes de empezar, molestar a sus lectores con captchas y moderación. Desde este humilde púlpito, aquí mi mensaje:

1. Por favor, esperen a tener comentarios spam antes de habilitar el captcha! Aquí, con casi 200.000 paginas vistas, 300 suscriptores y 18 meses, solo tuve dos comentarios no deseados. Creo que vale ahorrarle la molestia al lector que quiere comentar.
2. La moderación de comentarios es muy parecida a la censura. Es como decirle a tus lectores "podes decir lo que pensas, pero no confío lo suficiente en vos como para dejarte decirlo sin revisarlo". Además, invalida la posibilidad de diálogo entre comentaristas (porque retrasa la aparición del comentario en pantalla. En algunos casos los vi recien a los dos días). Como valoración personal: es casi tan mala onda como cerrar los comentarios. Again: Esperen a tener trolls antes de moderar.
   

He dicho.

Psicología del usuario medio: convivir con la falla

A todos nos ha pasado: un cliente nos llama porque, por ejemplo, no puede conectarse a internet. Cuando llegamos la máquina está apagada, y al prenderla nos desayunamos con que:

• La bios da error y pide "press F1 to continue". El usuario dice "siempre lo hace, solamente hay que apretar esa tecla", señalando el F1.
• Hay un mensaje del SMART, avisando que el disco está por explotar. Como ese no frena el arranque, el usuario no lo ve.
• El WGA nos amenaza con dejar el sistema inarrancable en una semana. Sobre eso, "Algo vio" el animalillo.
• Al arranque, la máquina intenta conectar a internet diez veces antes de dejarnos seguir. El susodicho dice "tenés que apretar aceptar diez veces y sigue".
• El antivirus está pidiendo actualización a gritos (como la hora del sistema no se mantiene, no puede reconocer si está actualizado). Según la bestia "a veces salen carteles del relojito".
• La lectora de cd no anda, "si necesito algo lo grabo en el pen desde la máquina de tal".
• Un largo etc.

Esta situación es muy común, y responde a una disposición psicológica que mi cuñado Héctor (que hace mantenimiento industrial) denomina "convivir con la falla". Esta es un mal muy difundido, pariente lejano del síndrome de estocolmo, y no sería problema de no ser que la mayor parte de las veces la falla en cuestión es sólo el síntoma de algo más grave, que puede dejarnos sin el equipo al destatarse. Nosotros los técnicos de bien debemos luchar contra esta condición, por el bien de nuestros clientes, y para asegurarnos trabajos duraderos. Y además porque cuando las fallas se acumulan, pasado cierto límite no es posible cobrar por todo.

Ahora me retiro, recordando inflar la bici antes de volver a casa, porque la tengo pinchada hace meses, pero se desinfla tan despacio... y si puedo, al llegar tomarme un ibupirac 600, a ver si se deja de joder este dolor en el pecho que me molesta hace días.

Windows Vista Crappy Edition

No contentos con haber sacado una versión capada del XP, los muchachos de M$ insisten con Vista...

Vista, QEPEP (qué esperabas por ese precio) Edition

Ya se que me repito, pero me supera el asombro.

2 memes 2

Uno: Por qué escribo éste blog (enviado cariñosamente por Soporte Tonto y con un mes de demora).

Marcar lo que corresponda:

1. - Para hacerme rico, y por eso lo llené de publicidad.
2. - Para hacerme famoso, y después rico, por eso todavía no le puse publicidad.
3. - Para descargarme contra los lusers.
4. - Porque no tengo otra cosa que hacer, tengo quince años, no tengo amigos ni novia, y posiblemente no los tenga nunca.
5. - Para "estar en la internet".
6. - Para compartir mis obsesiones.
7. - Para conseguir novia/o (no lo tengo definido todavía)
8. - Para luchar contra el sistema.
9. - Para compartir herramientas técnicas, de esas que nos facilitan el laburo.
10. - Para hacer la revolución socialista.
11. - Para sumar a la causa.
12. - Para animarme a escribir mi propio "En busca del tiempo perdido".
13. - Para mostrar al mundo mi sabiduría probervial.
14. - Para hacer los chistes que mis amigos de siempre no entienden.
15. - Para conseguir más clientes (ver motivo 1).
16. - Para poder decir que tengo un blog.
17. - Para compartir con otros los videos graciosos que veo en youtube.
18. - Para no aburrirme tanto.
19. - Para contestar memes.
20. - Para escribir lo que se me cantan las pelotas.
21. - NS/NC (No Sabe/No Contesta).
22. - SPCB (Sabe Pero Contesta Boludeces).
23. - Todas las anteriores.

Dos: Mi primer programa "hola mundo", tomado de OpcionWeb porque me gustó.

10 Print “hola mundo”
20 goto 10 (infaltable)

en basic, en una commodore64

El último

cad db “HOLA MUNDO$”,0
mov ax,0002H
int 10h
mov ah,02h
mov bh,00h
mov dx,0101h
int 10h
mov ah,09h
mov dx,offset cad
int 21h
hlt

Para la facultad, en el emu8086.
Todavía me faltan siglos para aprender a programar…

No se los tiro a nadies, que recoja el guante quién quiera.

Oído al pasar...

Recién, en el mayorista de hardware (también tienen servicio):

- El problema no es del equipo, sino del sistema operativo.
- ¿Y qué hay que hacer?
- Formatear el disco e instalar todo de nuevo.
- ¿Y los datos que yo tengo?
- Se pierden (WTF!).
- ¿Y no se pueden sacar de la máquina antes de borrar todo?
- No, porque no anda el sistema...

Enumerando:

1. Hirens: se particiona, se mueven los datos a la nueva unidad, se backapea y se formatea la vieja.
   
2. Slax en el pendrive (trae K3b, se puede grabar el dvd por fuera del sistema).
3. El viejo truco de instalar sobre el sistema viejo.
4. Etc. etc.
   

Ahora ya sé porque mis clientes no me abandonan, a pesar de que los maltrato.

(Si, ya sé que lo hacen porque ese trabajo no se cobra lo que vale y todo eso. Pero todavía me sorprendo...)

Problemas con AVG Free, info y pedido de ayuda

Los hechos:

1. Ayer, martes 13 de Noviembre de 2007, MONTONES de máquinas dejaron de funcionar, pasando a un loop infinito de arranque-reinicio. En mi lugar de trabajo (y por lo que sé en muchos otros) fueron aproximadamente un 25% de las que tenían conexión a internet, incluidas las que tenían cerrado en el firewall todo menos el mail y la pagina de actualizacion del AVG. Lo mismo entre mis clientes particulares.
2. Según pude comprobar, todas las maquinas afectadas tenían windows XP SP2 (pirata) y AVG Free.
3. Muchos de los afectados dicen que vieron aparecer anuncios de virus mientras usaban la máquina, y las aplicaciones dejaron de funcionar, con un error del user32.dll. Al reiniciar la máquina, el bucle.
4. El AVG borró al menos un archivo de sistema (user32.dll), por considerarlo infectado.
5. Las máquinas que no se actualizaron el 13 no sufrieron inconvenientes (tengo del 12 y del 14).

Hasta aquí los hechos, ahora las hipótesis.

1. Puede haber sido un virus que se haya propagado por mail de forma silenciosa desde hace un tiempo, que el antivirus no detectó, y que se activó ayer (que era martes 13, el viernes 13 de los sudacas). Si es así, no veo porqué no se activó al arranque, sino después de un rato en varias máquinas.
2. Puede ser que el mismo virus estuviera activado, pero el AVG lo detectó recién con la actualización de ayer (más probable para mi).
   
3. Puede ser una actualización defectuosa, que detectó como virus archivos de sistema válidos (hipótesis a la que suscribo, por pura paranoia).
4. Puede ser caualidad (hipótesis ingenua).
5. Aclaración: hipótesis conspiranoica y delirante. Puede ser una actualización maliciosa, destinada a desactivar a la fuerza windows XP pirata, con base en un acuerdo comercial entre AVG y Microsoft. Como refuerzo de la locura, vengo notando que AVG ultimamente incorporo reglas de detección que se comieron varios crack de programas que venían usando mis clientes hace meses. Sospechoso. Debo consultar a mi psiquiatra para que me cambie la medicación?
   

Soluciones

1. Hasta el momento ninguna. El método más rápido que encontré para volver a la vida las maquinas circulares es reparar la instalación del windows ,lo que es equivalente a la instalación, pero deja en su lugar el registro, y con el los drivers y programas instalados. Tarda mas o menos una hora.
2. Desinstalar AVG. Es culpable por acción o por omisión. Estoy probando AntiVir

Conclusiones

1. Help!
   

Sería bueno que comenten si tuvieron problemas similares, o si tienen algun dato, hipótesis o solución que agregar. Si es así, entre todos quizás lleguemos a una respuesta. Gracias!

Un offtopic grande como una casa: los derechos humanos

Acabo de escuchar en mi oficina una conversación acerca de un hecho local: hablaban del asesinato de los tres policias en una dpendencia del ministerio de seguridad; un crimen horrible de connotaciones mafiosas, a una semana de las elecciones presidenciales.

Promediando la charla, mientras hablaban del velatorio de uno de los policías (un chico de veintipico de años), escuche la famosa frase que nunca falta:

"¿Y los derechos humanos para quién son? Mira este pibe...¿porque no sale esa vieja (supongo que hablara de Estela de Carlotto) a decir algo? Al final los derechos humanos son solo para los delincuentes."

Sólo por desahogarme, porque soy relativamente nuevo en este laburo y yo no estaba en la conversación para meterme, quiero dejar sentada una aclaración:

Los organismos de derechos humanos se encargan, en general, de proteger a los ciudadanos de los abusos del poder de turno. Pueden indignarse igual que todos por el asesinato sangriento de un hombre jóven, pero no tienen herramientas ni potestad para intervenir. Eso es una atribución de la justicia.

Para aclarar las cosas:

• Cuando un policía o cualquiera es asesinado por un delincuente común no es una violación a los derechos humanos: es un delito.
• Cuando un delincuente o cualquiera es torturado y asesinado en una comisaría, eso si es una violación de los derechos humanos.
• Cuando un policía vuelve a su casa, encuentra a su mujer con otro y los mata, no es una violación a los derechos humanos: es un delito.
• Cuando un pibe come de vez en cuando, y tiene que dejar la escuela para salir a laburar o a pedir, eso es una violación a los derechos humanos.
• Cuando ese mismo pibe, quemado por el paco, le pega a una vieja para robarle 20 pesos, eso no es una violación a los derechos humanos: es una delito. Y ese crimen tiene dos víctimas.
• Cuando 30.000 personas son secuestradas, torturadas y asesinadas; cuando sus propiedades son robadas y sus hijos son secuestrados de por vida, falsificando sus documentos y negandoseles el derecho de conocer su verdadera identidad, ESO es una violación a los derechos humanos.

Así que dejense de joder con la fracesita, que me van a hacer calentar. He dicho.

Por supuesto que yo no soy ni de lejos el más indicado para hablar de estas cosas, asi que quien quiera aportar que se venga.

Deformación (poco) profesional

La mayor parte de los técnicos que se manejan con clientes particulares suele (solemos) guardar una copia de seguridad del sistema "fresh and clean"(llámese ghost). Sin embargo, muchos no ponen (no ponemos) el mismo empeño a la hora de cuidar los datos de nuestros clientes de pérdidas (llámese backups).

Que cual es la causa?

1. Deformación profesional: valoramos el sistema por sobre los datos.
   
2. Honestidad brutal: nos importa más nuestro trabajo que el de nuestros clientes (estupidez puesta de manifiesto cuando se pierde el cliente junto con sus datos).

Que le vamos a hacer: a veces la culpa también es nuestra.

Grandes misterios de la técnica: Por qué la maquina no falla cuando está el técnico?

Ayer llevé a la menor de mis nenas a la pediatra. Había estado unos días con un bulto bajo el brazo, que en la primera visita la doctora suspuso un ganglio inflamado.
Después de dos horas de espera, la niña hizo una pirueta que le dolió, y yo la revisé a ver como lo tenía: más hinchado que de costumbre, y dolorida. Sigo esperando con la niña a upa, quejándose.

Media hora después, entramos, y la doctora la revisa: Nada.
La palpa, la amasija, la aprieta: Nada. Ni un quejido. La mujer me mira como diciendo ¿para qué viniste?. Mi hija me mira divertida.
Supongo que por no llevarme la contra, y para que no me sienta mal, me dice que para estar mas tranquilos podríamos hacerle unos análisis... en fin.

Los que somos técnicos a domicilio, o soporte técnico en algún lado (ambos mi caso) hemos escuchado la frase "es como cuando llevás al nene al doctor con fiebre, y cuando llegas no tiene nada". Sucede con máquinas que no prenden, programas que no abren, hojas de cálculo que no calculan y formularios web que no se envían.
Pero en nuestro caso, las causas están más alejadas de lo mágico. Existe una explicación que funciona para casi todos esos casos:

Cuando el técnico está presente el usuario, buscando reproducir el error, piensa en lo que está haciendo.

Y entonces el error no aparece, por supuesto.

Piensa. Es decir: no aporrea el boton de encendido como para trabarlo, saca los diskettes y/o pendrives para encender la máquina, lee los formularios que rellena o escribe bien las fórmulas que quiere calcular. El tecnico hace que el usuario piense. Y en estos días, no es poco logro.

De todos modos conviene, para los que son técnicos, no divulgar el secreto. A nadie le viene mal un cierto aire sobrenatural.

Nobleza obliga

Lo dicho, Cristian Schnider tuvo una buena idea, y se puso a hacer reviews de blogs. Invita al que quiera a pedirlo dejando un comentario en esta entrada, y seguramente se hara mucho más conocido apelando al ego blogosférico. Bien por él.

Sobre la crítica, no estoy muy de acuerdo. Creo que este blog es infinitamente peor que eso. ¿No se nota que hago justo lo contrario del manual del buen blogger?: Actualizo solo cuando se me ocurre algo (y a veces ni siquiera), no pongo imágenes salvo que quiera, no se usar el photoshop, mi imágen personal está hecha con south park studio, e incluso hace unos meses cambié el nombre del blog (y la baja de visitas fue notable).

Se ve que este pibe quiere quedar bien a toda costa, o quizás es que este blog parece mucho mejor a simple vista que lo que es a largo plazo (igual que su autor, hay que decirlo).

Un pequeño experimento: ¿Alguien quiere probar suerte, para ver si se saca una nota más baja? O no.
Bueno, dejen.

PD: Este blog está a punto de cumplir un año el 25 de agosto. ¿Y por qué lo pongo hoy? Porque es casi seguro que el 25 de agosto me voy a olvidar, así que en todo caso, y para no perdermelo, hoy voy a tomarme una birra en su honor.

Frases para el técnico: Por ahora todo bien...

"Un tipo se tira al vacio desde una azotea. Mientras va cayendo piensa: Por ahora todo bien... por ahora todo bien..."

(Chiste terrible de la película "El odio", peli totalmente recomendable que me obligo a ver mi amigo Razumikkin)

Como técnicos, muchas (muchas) veces tenemos que encargarnos de hacer funcionar cosas nuevas, con manías y recovecos desconocidos e insospechables. En estos casos, no alcanza con todo lo que podamos investigar en internet.

Mientras esperamos que el invento no nos explote en la cara (o nos cueste un ojo de la cara en garantías), repetimos: por ahora todo bien...